Фильм стал первым крупным международным успехом для молодого Бернардо Бертолуччи, получившего за его сценарий номинацию на премию «Оскар» за лучшую адаптацию. Постановка основана на одноименном романе Альберто Моравиа, одного из ключевых авторов итальянской литературы XX века, и стала визитной карточкой режиссера на мировой арене в начале 1970-х.
