Елена, учительница, готовится к свадьбе со Степаном, но ей претит вся эта суета: шумный ресторан, толпа гостей — она мечтала о тихом ужине в семье. Брак для неё не романтика, а вынужденная сделка, на которую её толкает мать. Встреча с бывшим женихом Костиным, с которым у неё был бурный роман, закончившийся из-за его ревности и агрессии, вновь разжигает старые конфликты.
СССР, 1987 год. После торжественного приёма в честь Нового года Анну Фёдорову, молодого и перспективного эпидемиолога, срочно вызывают в командировку. Её место назначения — Кольская сверхглубокая скважина, самый засекреченный научно-исследовательский объект страны, расположенный в глубине Кольского полуострова.
Фильм открывает масштабную документальную трилогию, исследующую сложную и многогранную историю еврейского населения Российской империи накануне 1917 года. Ведущий ведёт зрителя по историческому маршруту — от древнего Киева с его XI-вековым еврейским кварталом до многоликого Петрограда эпохи революционных потрясений.