Фильм «Счастье для начинающих» — это тонкая и искренняя история о том, как порой нужно потерять всё привычное, чтобы обрести себя. Главная героиня, Хелен, после развода оказывается в точке, где её прежняя жизнь рушится, а будущее кажется пустым. В отчаянной попытке найти опору и смысл она записывается на интенсивный курс выживания в глухой лес, далеко от цивилизации и её суеты.
Актриса и режиссёр Эллисон, прибыв в уединённый гостевой дом на берегу лесного озера, надеется найти здесь покой и вдохновение для работы над сценарием. Её хозяева — молодая пара Блэр и Гэйб, готовящиеся стать родителями, — встречают её с радушием, однако атмосфера начинает меняться. Блэр, чьё состояние усугубляется ожиданием ребёнка, замечает нарастающее напряжение между её парнем и гостьей.
Обычным осенним днём город Честерс Милл в штате Мэн оказывается в изоляции под прозрачным, но несокрушимым куполом. Самолёты разбиваются о барьер, машины взрываются при контакте, а попытки прорваться оставляют людей изувеченными. Отрезанные от внешнего мира, горожане сталкиваются с хаосом: кончаются провизия и топливо, растёт паника, а скрытые от посторонних глаз секреты начинают всплывать.