После смерти матери при родах Вейда остаётся с отцом, который с трудом может рассказать о своей жене. Когда школе дают задание написать сочинение о самом важном человеке, девочка выбирает тему, которая становится для неё невыполнимой. Чтобы собрать материал, она решает навестить дядю в солнечном Лос-Анджелесе, где прошла жизнь её матери.
После успешного завершения престижных курсов изящных манер молодой наследник Натаниель полон надежд возглавить семейный отель на Гавайях. Однако случайная навигационная ошибка переворачивает все планы: вместо комфортного круизного судна он оказывается на скрипучей, потрепанной рыбацкой шхуне. Команда этого судна — бывалые, отшельничающие морские волки — с холодной насмешкой встречает «барина»...
Фильм 1986 года рассказывает историю Челси Дердон, дочери известного художника, чьё детство было отмечено трагедией — гибелью отца в пожаре, уничтожившем многие его работы. Спустя двадцать лет её жизнь снова оказывается перевёрнута: её арестовывают за кражу одной из уцелевших картин отца у торговца искусством.