Эмма, молодая аспирантка, пытается построить жизнь в огромном, бездушном Нью-Йорке. Её единственные спутники — ноутбук, смартфон и другие гаджеты, через которые она общается с миром. Но однажды эта привычная цифровая среда превращается в ловушку. Неизвестный хакер, или «крыса», получает полный контроль над всеми её устройствами, наблюдая за каждым шагом, слушая каждый разговор.
Что начинается как простая розыгрышная идея между друзьями, мгновенно перерастает в глобальный феномен. Келвин и Джей Джей, желая отплатить Бакстеру за его накрутки просмотров, создают детальную вымышленную историю о фильме «Муви 43» — якобы самом жутком и запрещённом видео в истории, за которым охотятся ФБР и ЦРУ.