В 1971 году молодой психолог Филипп Зимбардо решил провести эксперимент в подвале Стэнфордского университета, чтобы изучить влияние роли на поведение. Среди сотен добровольцев он выбрал два десятка здоровых студентов, случайно распределив их на «заключенных» и «надзирателей». Изначально планировавшийся на две недели опыт был прерван через шесть дней, когда ситуация вышла из-под контроля.
В далеком будущем Земля превратилась в безжизненную пустыню, и человечество, спасаясь от гибели, отправилось искать новый дом среди звезд. Идеальным кандидатом оказалась планета Терра — мирная цивилизация ее обитателей, террианцев, стояла на пороге катастрофы. Земляне запускают терраформер, устройство, призванное сделать атмосферу Терры пригодной для людей, но это обречетет местных жителей на...