Фильм Роджера Кумбла «Жестокие игры» — это леденящая современная интерпретация классического романа «Опасные связи», перенесённая в мир элитных частных школ конца 1990-х. Здесь роскошь и привилегии становятся фоном для эмоциональной жестокости и манипуляций. Главные герои, брат и сестра Себастьян и Катрин Вальмон, живут в мире, где чувства — это лишь инструмент для достижения целей.
Фильм рассказывает историю молодого парня по имени Джейк, чья жизнь кардинально изменилась в детстве, когда он стал свидетелем убийства своих родителей. С тех пор в его сердце жила только одна цель — отмщение. Взрослея, он решает, что для осуществления задуманного ему потребуется нечто большее, чем просто навыки стрелка.
Роберт Земекис, мастер визуальных эффектов и остросоциального юмора, создаёт сатирическую притчу о цене вечной молодости и тщетности борьбы со временем. Бродвейская звезда Мэдлин Эштон (Мерил Стрип) и скромная учительница Хелен Шарп (Голди Хоун) всю жизнь конкурируют: Мэдлин отбила у Хелен жениха, гениального хирурга Эрнеста Мэнвилла (Брюс Уиллис).