После провала секретной операции американский военный оказывается в полном одиночестве на просторах африканской пустыни. Его положение кажется безнадежным: он стоит, замерший на одной ноге, которая нажимает на невидимую мину. Любое движение — гарантированная смерть. Пустыня становится его тюрьмой и судилищем.
Действие разворачивается в Лос-Анджелесе накануне 2000 года. Город погружён в хаос, охваченный социальной напряжённостью и полицейской жестокостью. В этой среде процветает нелегальная технология SQUID, позволяющая записывать чувства и воспоминания напрямую из нервной системы и затем полностью проживать их заново.
Лос-Анджелес, самый жаркий день лета 1992 года. Для Уильяма Фостерa, инженера на verge увольнения, этот день становится точкой кипения. Бессрочный отпуск, запрет суда видеться с дочерью, развод и отчуждение от общества — всё рушится. В порыве отчаяния он бросает вызов всему, что его гнетёт: банкам, магазинам, уличной преступности, лицемерию.
Доктор Айзек Барр — успешный психиатр, чья размеренная жизнь крутится вокруг работы. Судьбоносный поворот происходит, когда он встречает Холли, сестру своей новой пациентки. Её ослепительная красота и хрупкость моментально завораживают Айзека, и он, преодолевая профессиональную этику, начинает ухаживать за ней. Но эта страсть оказывается дорогой игрушкой в руках жестокого криминального мира.