Фильм «5-я волна» переносит в постапокалиптический мир, где человечество пережило четыре катаклизма, каждый из которых изменил реальность. Первая волна — мощный электромагнитный импульс, отключивший всю электронику. Вторая — цунами, смывшее прибрежные города. Третья — смертельная эпидемия, унесшая миллионы жизней.
Фильм рассказывает историю талантливого автомеханика Тоби Маршалла, чья жизнь круто меняется после роковой сделки. Чтобы спасти семейскую мастерскую, он вынужден заключить партнёрство с харизматичным, но безжалостным гонщиком Дино Брюстером. Успех, наконец, улыбается Тоби, однако завистливый партнёр инсценирует аварию и перекладывает вину на него.