Немолодой Грэг, разведённый и одинокий, переживает серию ударов судьбы: заканчиваются лекарства, его увольняют с работы, и в этот же день он сталкивается с необычной женщиной по имени Изабель. Она живёт в соседнем баре и уверена в одном — всё, что их окружает,包括 друзья, коллеги и даже город, является искусственной конструкцией. Лишь они двое — настоящие.
В основе сюжета — судьба крупного и добродушного пса по кличке Бак, чья размеренная жизнь в солнечной Калифорнии рушится в одночасье. Его похищают и продают в условия жесткой жизни на краю света — в разгар золотой лихорадки 1880-х годов. На холодной, безжалостной Аляске Бак оказывается в мире, где правят сила, выносливость и суровые законы выживания.
Эван — пример успешного и уравновешенного человека: он работает школьным психологом, помогает подросткам, у него есть уютный дом, преданная жена и малолетний сын. Кажется, что его жизнь — образец стабильности и благополучия. Однако за этим безупречным фасадом скрывается другое лицо, тёмная сторона, о которой никто, даже самые близкие, не подозревает.