Действие разворачивается в недалёком будущем, где человечество осваивает далёкие миры. Главный герой, Микки Барнс, по стечению обстоятельств оказывается на отдалённой планете Нифльхейм, работая на колонизационный проект. Его уникальная должность — « expendable» — предполагает выполнение самых рискованных и смертельно опасных миссий.
Апрель 1918-го, западный фронт. Лейтенант Рейли, только что прибывший из Англии, полон романтических иллюзий о войне и ожидает встречи с капитаном Стэнхоупом — другом семьи, героем его детства. Но реальность оказывается горькой: прежний смелый и вдохновляющий офицер превратился в испуганного, раздражительного и глубоко травмированного человека, способного лишь на жестокость по отношению к...