Молодая женщина, пережившая нападение жестокого серийного убийцы, выживает, но её жизнь навсегда меняется. Тяжёлая черепно-мозговая травма приводит к редкому неврологическому расстройству — она не способна запоминать и распознавать лица. Как только человек исчезает из её поля зрения, его образ навсегда стирается из памяти, превращая мир в постоянную ловушку незнакомцев.
Фильм рассказывает реальную историю Рона Кларка, талантливого и полного энтузиазма педагога из Северной Каролины, который решает бросить вызов системе и отправиться в Нью-Йорк. Его назначают в шестую класс начальной школы в районе Гарлем, известной своей сложной социальной обстановкой и учениками, смирившимися с неудачами.